Как российские ученые спасают популяцию голубых песцов
08.10.2026
Уникальные голубые песцы на острове Медный, расположенном между Камчаткой и Аляской, балансируют на грани вымирания: в последние годы на этот далекий остров ученые и сотрудники национального парка возят сотни килограммов корма, чтобы оставшиеся животные могли пережить зимы. Но есть надежда не только сохранить популяцию песцов, но и "вылечить" ее, сделать более устойчивой перед будущими невзгодами. Naked Science рассказывает, какой план спасения песцов уже подготовлен, кто его будет осуществлять, и что мы вообще знаем о спасаемых — медновских песцах.
В августе 1976 года участники Северной биологической экспедиции МГУ на острове Медный у берегов Камчатки стали свидетелями катастрофы: детеныши песцов, населявших остров, начали массово гибнуть.
"Все щенки, за которыми мы наблюдали, внезапно заболели – стали мало двигаться, непрерывно чесались, стонали. Их шерсть покрылась сплошным налетом из микроскопических белых клещей. Потом они умирали… <Картина> была точно как из фильма ужасов – шевелящиеся мириады живых белых точек, превращающие тело щенка в сплошную язву", — пишут Михаил Гольцман и Елена Крученкова, участники той экспедиции.
Это была эпизоотия чесотки, вызванная ушным клещом Otodectes cynotis, завезенным на остров с собаками промысловиков. Болезнь, которую собаки переносили легко, оказалась катастрофической для песцов — смертность достигала 90%, из 28 щенков, за которыми ученые наблюдали в августе 1976 года, до начала октября дожил всего один. Островная популяция сократилась почти в десять раз — с 800-1000 особей до менее чем 120 в 1978 году.
В конце 1980-х годов на острове осталось лишь несколько песцов, но популяция все же выжила, буквально в шаге от полного исчезновения. Смертность от чесотки сократилась, численность стабилизировалась примерно на уровне 100-120 особей. Но это была очень хрупкая стабильность. В 2018-2020 годах по неясным причинам (возможно, из-за климатических изменений) на острове резко сокращается численность морских млекопитающих, в частности, каланов, и морских птиц — главной пищи песцов. В 2024 году число песцов на острове снизилось до критического уровня: из всех ранее обнаруженных нор остались обитаемыми только 20%.
В том же году была начата спасательная операция: на остров привезли около 350 килограммов корма, были созданы кормовые площадки, что позволило песцам пережить зиму, на следующий год было завезено еще 600 килограммов. Но, как выяснили ученые, одна из главных угроз для медновских песцов скрывалась в них самих: "бутылочные горлышки", сквозь которые прошла популяция, сделали ее экстремально однородной генетически. То есть популяция стала необычайно уязвимой для новых инфекций и новых угроз вообще. И прямо сейчас разворачивается операция, которая должна обеспечить для медновского песца более надежное будущее.
"Мы передали сотрудникам Командорского нацпарка радиоошейники, чтобы отслеживать перемещения песцов. Однако когда ученые приехали на остров, они не нашли ни одного песца, чтобы надеть эти ошейники", — рассказывает Ирина Онуфреня, руководитель программы по сохранению животного мира фонда "Природа и люди". — "Тогда мы поняли, что популяция на острове находится под угрозой полного исчезновения из-за нехватки пищи, и было необходимо срочно закупить и доставить на остров питание и стройматериалы для кормушек. Ситуация была осложнена коротким периодом навигации на остров Медный. Нам нужно было максимально оперативно, буквально за месяц, собрать средства, снарядить экспедицию и успеть добраться до острова до сентября".
Это было в 2024 году. Сторонники фонда "Природа и люди" мгновенно откликнулись на сигнал SOS и собрали достаточную сумму, чтобы закупить корм и доставить его на остров. На следующий год доставку гуманитарной помощи пришлось повторить. "Мы шли туда и боялись, думали: "Сейчас придем, а там никого нет". Но нет, к счастью, песцы перезимовали, корм весь съели. "Мы поняли, что песцы посещали кормушки почти ежедневно. Это удалось выяснить благодаря фотоловушкам, установленным в прошлом году. Они проработали почти всю зиму и дали ученым бесценные данные", — рассказывает Онуфреня.
Но для обеспечения будущего популяции одной подкормки было мало. По словам Натальи Дроновой, главного координатора проектов фонда "Природа и люди", необходимо было решить проблему с чесоткой, которая могла добить и без того резко сократившуюся популяцию.
Но и это, как полагают ученые, не решает проблемы в долгосрочной перспективе. Именно здесь возникает еще одна, менее очевидная проблема — генетическая. Резкие сокращения численности медновских песцов в прошлом сформировали несколько "бутылочных горлышек", через которые прошла популяция, оказавшись в итоге невероятно генетически однородной. Гольцман и его коллеги в 2008 году исследовали генетику 12 особей и обнаружили, что все они относятся к одному гаплотипу по митохондриальной ДНК, у них одинаковые гены главного комплекса гистосовместимости, который отвечает за распознавание организмом чужеродных антигенов и обеспечивает иммунный ответ на патогены.
Это была действительно плохая новость: она означала, что любой вирус или бактерия, которая "найдет ключ" к организму одного из песцов, потенциально может представлять угрозу и для остальных. Популяцию можно спасать от голода, лечить, однако одну из главных проблем это не решает. Но медновским песцам повезло.
В 1916 и 1917 году зоолог Александр Черской с разрешения министерства земледелия передал японским чиновникам для расселения на островах Ушишир и Матура 30 песцов с острова Медный. Эти животные стали родоначальниками единственной популяции медновских песцов за пределами их собственного острова. Генетическое обследование песцов на Ушишире в 2010 году подтвердило: да, ушиширские песцы прямые потомки медновских, но намного более генетически разнообразные. У них оказались полноценные структуры генов главного комплекса гистосовместимости и естественная устойчивость к болезням и паразитам, включая ушного клеща.
"Фонд "Природа и люди" инициировал разработку Программы сохранения медновского песца и обсуждение с ключевыми экспертами необходимых мероприятий для его сохранения — его частью стало создание резервной популяции в неволе для сохранения его генофонда", — говорит Дронова.
План выглядит так: на Ушишире с разрешения Росприроднадзора отловят трех песцов — двух самок и одного самца — и отправят в зоопитомник Московского зоопарка в Волоколамске для создания резервной группы. В будущем она может быть использована для возвращения подвида в дикую природу.
Проект реализует фонд "Природа и люди" совместно с национальным парком "Командорские острова", Московским зоопарком, Биологическим факультетом МГУ и Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН при поддержке фонда компании Siberian Wellness "Мир Вокруг Тебя".
Сейчас первая стадия уже реализована: специалистам удалось отловить на Ушишире трех животных — самца и двух самок.
"Медновский песец — это эндемик, обитающий исключительно на территории России. Если медновский песец исчезнет в России, планета навсегда потеряет этот уникальный подвид", — говорит Дронова.
При этом, подчеркивает она, такая потеря не будет изолированным событием: песец находится на вершине экологической пирамиды и его исчезновение может изменить всю экосистему острова Медный. "Любой вид — это кирпичик в фундаменте экосистемы. Если убрать кирпичик, неизбежно меняется и все остальное. Не исключено, что это приведет к изменениям, которые могут повлиять и на человека, который тоже является компонентом экосистемы", — подчеркивает она.
Автор: Илья Ферапонтов. Читайте полную версию материала на портале Naked Science.
В августе 1976 года участники Северной биологической экспедиции МГУ на острове Медный у берегов Камчатки стали свидетелями катастрофы: детеныши песцов, населявших остров, начали массово гибнуть.
"Все щенки, за которыми мы наблюдали, внезапно заболели – стали мало двигаться, непрерывно чесались, стонали. Их шерсть покрылась сплошным налетом из микроскопических белых клещей. Потом они умирали… <Картина> была точно как из фильма ужасов – шевелящиеся мириады живых белых точек, превращающие тело щенка в сплошную язву", — пишут Михаил Гольцман и Елена Крученкова, участники той экспедиции.
Это была эпизоотия чесотки, вызванная ушным клещом Otodectes cynotis, завезенным на остров с собаками промысловиков. Болезнь, которую собаки переносили легко, оказалась катастрофической для песцов — смертность достигала 90%, из 28 щенков, за которыми ученые наблюдали в августе 1976 года, до начала октября дожил всего один. Островная популяция сократилась почти в десять раз — с 800-1000 особей до менее чем 120 в 1978 году.
В конце 1980-х годов на острове осталось лишь несколько песцов, но популяция все же выжила, буквально в шаге от полного исчезновения. Смертность от чесотки сократилась, численность стабилизировалась примерно на уровне 100-120 особей. Но это была очень хрупкая стабильность. В 2018-2020 годах по неясным причинам (возможно, из-за климатических изменений) на острове резко сокращается численность морских млекопитающих, в частности, каланов, и морских птиц — главной пищи песцов. В 2024 году число песцов на острове снизилось до критического уровня: из всех ранее обнаруженных нор остались обитаемыми только 20%.
В том же году была начата спасательная операция: на остров привезли около 350 килограммов корма, были созданы кормовые площадки, что позволило песцам пережить зиму, на следующий год было завезено еще 600 килограммов. Но, как выяснили ученые, одна из главных угроз для медновских песцов скрывалась в них самих: "бутылочные горлышки", сквозь которые прошла популяция, сделали ее экстремально однородной генетически. То есть популяция стала необычайно уязвимой для новых инфекций и новых угроз вообще. И прямо сейчас разворачивается операция, которая должна обеспечить для медновского песца более надежное будущее.
"Мы передали сотрудникам Командорского нацпарка радиоошейники, чтобы отслеживать перемещения песцов. Однако когда ученые приехали на остров, они не нашли ни одного песца, чтобы надеть эти ошейники", — рассказывает Ирина Онуфреня, руководитель программы по сохранению животного мира фонда "Природа и люди". — "Тогда мы поняли, что популяция на острове находится под угрозой полного исчезновения из-за нехватки пищи, и было необходимо срочно закупить и доставить на остров питание и стройматериалы для кормушек. Ситуация была осложнена коротким периодом навигации на остров Медный. Нам нужно было максимально оперативно, буквально за месяц, собрать средства, снарядить экспедицию и успеть добраться до острова до сентября".
Это было в 2024 году. Сторонники фонда "Природа и люди" мгновенно откликнулись на сигнал SOS и собрали достаточную сумму, чтобы закупить корм и доставить его на остров. На следующий год доставку гуманитарной помощи пришлось повторить. "Мы шли туда и боялись, думали: "Сейчас придем, а там никого нет". Но нет, к счастью, песцы перезимовали, корм весь съели. "Мы поняли, что песцы посещали кормушки почти ежедневно. Это удалось выяснить благодаря фотоловушкам, установленным в прошлом году. Они проработали почти всю зиму и дали ученым бесценные данные", — рассказывает Онуфреня.
Но для обеспечения будущего популяции одной подкормки было мало. По словам Натальи Дроновой, главного координатора проектов фонда "Природа и люди", необходимо было решить проблему с чесоткой, которая могла добить и без того резко сократившуюся популяцию.
Но и это, как полагают ученые, не решает проблемы в долгосрочной перспективе. Именно здесь возникает еще одна, менее очевидная проблема — генетическая. Резкие сокращения численности медновских песцов в прошлом сформировали несколько "бутылочных горлышек", через которые прошла популяция, оказавшись в итоге невероятно генетически однородной. Гольцман и его коллеги в 2008 году исследовали генетику 12 особей и обнаружили, что все они относятся к одному гаплотипу по митохондриальной ДНК, у них одинаковые гены главного комплекса гистосовместимости, который отвечает за распознавание организмом чужеродных антигенов и обеспечивает иммунный ответ на патогены.
Это была действительно плохая новость: она означала, что любой вирус или бактерия, которая "найдет ключ" к организму одного из песцов, потенциально может представлять угрозу и для остальных. Популяцию можно спасать от голода, лечить, однако одну из главных проблем это не решает. Но медновским песцам повезло.
В 1916 и 1917 году зоолог Александр Черской с разрешения министерства земледелия передал японским чиновникам для расселения на островах Ушишир и Матура 30 песцов с острова Медный. Эти животные стали родоначальниками единственной популяции медновских песцов за пределами их собственного острова. Генетическое обследование песцов на Ушишире в 2010 году подтвердило: да, ушиширские песцы прямые потомки медновских, но намного более генетически разнообразные. У них оказались полноценные структуры генов главного комплекса гистосовместимости и естественная устойчивость к болезням и паразитам, включая ушного клеща.
"Фонд "Природа и люди" инициировал разработку Программы сохранения медновского песца и обсуждение с ключевыми экспертами необходимых мероприятий для его сохранения — его частью стало создание резервной популяции в неволе для сохранения его генофонда", — говорит Дронова.
План выглядит так: на Ушишире с разрешения Росприроднадзора отловят трех песцов — двух самок и одного самца — и отправят в зоопитомник Московского зоопарка в Волоколамске для создания резервной группы. В будущем она может быть использована для возвращения подвида в дикую природу.
Проект реализует фонд "Природа и люди" совместно с национальным парком "Командорские острова", Московским зоопарком, Биологическим факультетом МГУ и Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН при поддержке фонда компании Siberian Wellness "Мир Вокруг Тебя".
Сейчас первая стадия уже реализована: специалистам удалось отловить на Ушишире трех животных — самца и двух самок.
"Медновский песец — это эндемик, обитающий исключительно на территории России. Если медновский песец исчезнет в России, планета навсегда потеряет этот уникальный подвид", — говорит Дронова.
При этом, подчеркивает она, такая потеря не будет изолированным событием: песец находится на вершине экологической пирамиды и его исчезновение может изменить всю экосистему острова Медный. "Любой вид — это кирпичик в фундаменте экосистемы. Если убрать кирпичик, неизбежно меняется и все остальное. Не исключено, что это приведет к изменениям, которые могут повлиять и на человека, который тоже является компонентом экосистемы", — подчеркивает она.
Автор: Илья Ферапонтов. Читайте полную версию материала на портале Naked Science.