Чем питался и в каких условиях обитал самый древний мамонтёнок планеты

Исследователи изучили микрофоссилии из содержимого отделов желудочно-кишечного тракта и материала, отобранного между прижатыми друг к другу передними конечностями мумии детёныша мамонта, обнаруженного на разрезе Батагай в Республике Саха (Якутия). Полученные результаты позволили реконструировать растительные сообщества, которые служили пастбищем мамонтёнку, а также определить его пищевые предпочтения.

В работе приняли участие сотрудники Института физико-химических и биологических проблем почвоведения им В.А. Ковды РАН (Пущино), Геологического института РАН и Северо-Восточного федерального университета им. М.К. Аммосова (Якутск). Результаты опубликованы в журнале "Доклады Российской академии наук. Науки о Земле" (2026. Т. 527. № 2).

В июне 2024 года жители посёлка Батагай обнаружили вытаявшую до поясничного отдела мумию мамонта Mammuthus primigenius (Blumenbach, 1799), которая находилась в стенке обнажения в 30 м от дневной поверхности в вертикальном положении. При вытаивании она фрагментировалась на две части. Одна, состоявшая из головы, передних конечностей и туловища, упала на дно котловины. Другая, включавшая таз и задние конечности, ещё некоторое время оставалась в мерзлоте, пока также не вытаяла и не упала вниз.

Мумия представляет собой детёныша мамонта, самку возрастом около 14–16 месяцев. Она получила имя Яна по названию реки, на которой её обнаружили. Общий вес Яны около 180 кг, высота в холке — больше 120 см. Её геологический возраст не поддаётся радиоуглеродному анализу и составляет более 50 тысяч лет. Отложения, из которых она вытаяла, представляют собой слой погребённой почвы из центральной части разреза и датируются примерно 130–110 тыс. л. н.

На основании комплексного анализа микрофоссилий из ЖКТ учёные предположили существование в районе гибели мамонтёнка лиственничных редколесий, чередующихся с зарослями кустарников — карликовой берёзки, ольховника и ивы. В травяно-кустарничковом покрове этих лесов и в понижениях рельефа возле водоёмов преобладали осоково-пушицевые и осоково-моховые сообщества, возможно бывшие последним пастбищем мамонтёнка.

Наличие пресноводных водорослей, фитолитов, характерных для влаголюбивых злаков и осок, спор копрофильных грибов, остатков мхов свидетельствует о значительной увлажнённости мест, где паслось животное. На более дренированных участках были распространены осоково-злаково-разнотравные ассоциации.

Исследователи установили, что незадолго до гибели мамонтёнок питался в основном осоками и пушицами, злаками и разнотравьем, а также мхами, захватываемыми при вырывании трав. Возможно попадание в пищу коры лиственницы и кустарников — ольхи, карликовой берёзки, ивы. "Выводы о диете мамонтёнка сходны с полученными ранее результатами исследования материала из ЖКТ этих животных", — отметили авторы статьи.

Состав микрофоссилий из пробы, отобранной из материала между конечностями мумии, свидетельствует о существовании лиственничных редколесий с развитым кустарниковым ярусом с преобладанием ольхи и меньшим участием карликовой берёзки и ивы; в травянистом покрове преобладали осоково-злаковые ассоциации со значительным участием разнотравья. Высокое содержание спор гриба Glomus является показателем эрозии почв и преобладания эоловых процессов в условиях открытых ландшафтов.

Реконструкция растительности на основании исследования микрофоссилий из проб, взятых из ЖКТ и между конечностями мумии, согласуется с реконструкцией растительности на основании анализа макрофлоры из слоя погребённой почвы, из которого вытаял мамонтёнок. Результаты исследования макроостатков растений свидетельствуют о существовании в это время на изучаемой территории светлохвойной тайги. Многочисленные находки в слое, вмещавшем мумифицированную тушу, остатков рудеральных и ксерофильных растений свидетельствуют о значительном распространении сухих степных участков.

"Это не согласуется с полученными нами данными о преобладании переувлажнённых местообитаний, посещённых мамонтёнком перед гибелью. Пыльца полыни и маревых, предпочитающих сухие обстановки, единична, в комплексе фитолитов не установлены формы, характерные для аридной растительности. Только споры гломусовых грибов, обильные в пробе из материала между конечностями, являются показателем нарушенного почвенного покрова. Возможно, смерть мамонтёнка Яны произошла около водоёма, куда молодая самка пришла на пастбище с относительно богатой растительностью или на водопой. Таким образом, результаты анализа микрофоссилий демонстрирующие распространение влаголюбивой растительности, свидетельствуют о растительных ассоциациях места его последнего пастбища и пищевых предпочтениях мамонтёнка. Это не исключает, что дренированные участки с ксерофильной растительностью могли быть обычными компонентами ландшафтов", — резюмировали исследователи.

В работе приняли участие сотрудники Института физико-химических и биологических проблем почвоведения им В.А. Ковды РАН (Пущино), Геологического института РАН и Северо-Восточного федерального университета им. М.К. Аммосова (Якутск). Результаты опубликованы в журнале "Доклады Российской академии наук. Науки о Земле" (2026. Т. 527. № 2).

Читайте полный текст статьи на сайте Российской академии наук.